Priya Joi kwenye 'M(nyingine)ardhi', Utambulisho na Utofauti

Jitayarishe kuvutiwa na safari ya ajabu ya Priya Joi, mwandishi wa habari wa sayansi anayeheshimiwa sana ambaye amechapisha riwaya yake ya kwanza, M (nyingine) ardhi.

Bila kufungiwa tu kwenye mada za kitamaduni, uhodari wa kusimulia hadithi wa Priya umepamba kurasa za The Guardian, BBC, na Médecins Sans Frontières.

Hata hivyo, athari za Joi huenda zaidi ya nyanja za sayansi pekee, anapoangazia bila woga masuala yaliyoenea ya rangi, ubaguzi wa kijinsia na ubaguzi katika maisha yake yote mashuhuri.

Hivi ni baadhi ya vipengele anavyogusia M (nyingine) ardhi, ambayo anatangaza kuwa kumbukumbu yake juu ya akina mama, rangi na utambulisho.

Toleo la kwanza la msingi linatoa uchunguzi wa kina wa uzoefu wa mwanadamu, ukiingia kwenye makutano ya sayansi, utamaduni, na jamii.

Pamoja na utaalamu wake usio na kifani na kujitolea kwake kwa haki, ya Priya sauti inasikika kupitia kurasa, na kuacha alama isiyofutika kwa kila msomaji.

Kwa ufasaha na usadikisho, yeye huchunguza athari kubwa zinazopatana na ulimwengu kwenye jukumu lake kama mzazi na mzazi wa kambo, akikumbatia kwa fahari urithi wake (wa Uingereza-Wahindi).

Kitabu hiki chenye uwezo kinasimama kama jibu la busara la Priya kwa kutokuwepo kwa ramani ya barabara inayojumuisha na inayoweza kufikiwa kwa ajili ya kutatua matatizo ya kuwa mama mwenye nyanja nyingi. 

Tulizungumza na mwandishi mtukufu ili aweze kutoa mwanga zaidi juu ya riwaya, maoni yake juu ya utambulisho, na mabadiliko ya anuwai ya fasihi. 

Upendo wako wa kuandika ulikujaje?

Nilienda kuishi upande ule mwingine wa ulimwengu mbali na familia yangu mara mbili nikiwa mtoto, kwa hiyo vitabu vilisaidia kujaza pengo hilo kubwa.

Nilipokosa Uingereza, nilisoma Uingereza waandishi, nilipojaribu kuleta maana ya India, nilisoma waandishi wa Kihindi.

Nilipotaka kujiinua kutoka kwa yote, nilisoma vitabu ambavyo vilinisaidia kutoroka katika ulimwengu wangu mdogo.

Ilikuwa na maana kwangu kuandika ili kuleta watu wengine katika ulimwengu wangu.

Je, kuna waandishi wowote ambao wamehamasisha jinsi unavyoandika? 

Waandishi ninaowapenda ni kuanzia Salman Rushdie na Arundhati Roy hadi Iain M Banks na Donna Tartt.

"Lakini nilipopata nafasi kutoka kwa Penguin kuandika hadithi yangu mwenyewe, nilisisitiza kuandika kwa njia yangu mwenyewe."

Wazo la kwamba nitamwaga moyo wangu juu ya mambo ya kibinafsi sana huku nikijifanya kuwa mtu mwingine lilikuwa lisilowazika.

Kama mwandishi, unaundaje uzoefu wako kuwa hadithi? 

Ninafanya kazi nyumbani, kwa hivyo ilikuwa ngumu sana kuacha kazi na hali ya mama kuvaa kofia yangu ya ubunifu.

Lakini nilitenga wakati wa kujitolea kufanya mawazo yote ya kuogelea kuzunguka kichwa changu kwenye karatasi.

Kwa bahati, M (nyingine) ardhi ni kuhusu mtoto wangu, kwa hivyo kuwa na buzz yake wakati nikiandika kulikuwa na msukumo zaidi kuliko usumbufu.

Ilisaidia kwamba yeye daima anasema mambo ya kunukuu!

Wazo la 'M(nyingine)ardhi' lilitoka wapi?

Nilipokuwa mama katika miaka yangu ya mwisho ya 30, marehemu kabisa kwa mwanamke wa Asia, nilisoma tani ya vitabu kuhusu uzazi.

Ziliandikwa na akina mama wa rangi nyeupe wakicheka utani kuhusu kunywa Prosecco kati ya milisho, au vile vya wanawake wa rangi iliyolenga kipengele cha mbio.

"Nilitaka kuandika kitabu ambacho hakikuwa chepesi wala hasira."

Nilitaka kuifanya ihusiane na kwa matumaini kuwa ya kufurahisha kwa mama yeyote, haswa wale wanaoruka kati ya utambulisho.

Unaweza kutuambia umuhimu wa kushiriki hadithi kama hiyo?

Kitabu hiki kimsingi ni cha wazazi wa watoto wa rangi ya kahawia au mchanganyiko, haswa wale wanaolea watoto hao katika sehemu kubwa ya wazungu.

Binti yangu amekulia Ufaransa na Uhispania na sasa ameanza kuwa na marafiki wa kahawia, kwa hivyo maswali yake kuhusu mbio yamekuwa ya kipekee kabisa.

Sikutaka kuandika kitabu kama aina fulani ya "jinsi ya kufanya".

Lakini nadhani kutakuwa na hadithi ambazo zinaweza kuwasaidia akina mama kujua la kusema wakati watoto wanashangaa bila hatia jinsi rangi ya ngozi yao inavyowafanya kuwa tofauti.

Je, ulikuwa na changamoto gani wakati wa kuandika kitabu? 

Kubwa zaidi lilikuwa "napataje kibinafsi?".

Sijifichi nyuma ya mhusika, haya yote ni mimi niliyewekwa wazi, nikipachika bidhaa zangu ili wote waone.

"Nilijaribu niwezavyo kutopaka chokaa kwenye sehemu zenye giza."

Lakini ilipofika kwa mambo, sema, mama yangu…ilibidi nivae kofia ya mhariri wangu.

Ndiyo, memoir inapaswa kuwa ya uaminifu, lakini hakuna kitu katika kitabu cha sheria kinachosema unapaswa kuharibu mahusiano katika kusema ukweli wako.

Ulizibaje pengo kati ya maisha yako ya zamani na malezi?

Nadhani sote tunapata daraja letu.

Wengine husonga mbele kwa kuchoma madaraja machache, wengine hujenga machache, lakini hatimaye, sote tulianza mahali pa Asia sana na tukaingia kwenye moja ya Uingereza sana.

Iwe tutaangalia nyuma au tunapata ugumu wa kusonga mbele, hatuwezi kupuuza safari iliyotuleta hapa.

Usijaribu kuwa Mwingereza au Asia Kusini. Kuwa wote wawili.

Chukua vipengele vya utambulisho wa Waasia unaojisikia vizuri, vipengele vya utamaduni wa kimagharibi unaofurahia.

Kuwa wewe mwenyewe sio mpango ambao mtu yeyote anaweza kukuwekea. Chagua na uchanganye kinachofaa kwako.

Kwa kuwa mwandishi wa Asia Kusini, je, ilikuwa vigumu kuchapishwa?

Kweli, katika mfano huu, ikizingatiwa hadithi inahusu sana Mwingereza wa Kihindi anayeelewa ulimwengu wake wawili, itabidi iandikwe na Mwasia Kusini.

Tunapaswa kujihesabu kuwa na bahati kwamba kuna mambo mengi ya kufurahisha katika historia na mtindo wetu wa maisha ambayo bado yanavutia kwa msomaji Mwingereza mweupe, mwenye nia huria.

"Ujanja sio kutunza watu wasio Waasia, au kurudisha maneno ya zamani yaliyochoka kwa wasomaji wa Asia."

Kusema hivyo, waandishi wa Kihindi wamekuwa kipengele maarufu katika Tuzo la Booker kwa muda sasa.

Na, waandishi wa Uingereza wa Asia wamehama kutoka kujaribu kuwaiga kwa kuandika riwaya hizo zilizowekwa zaidi ya vizazi vitatu.

Waandishi zaidi wa Kiasia sasa wanajionyesha kama waandishi, na si lazima wawe wasemaji wa jumuiya ya Waasia.

Je, mandhari ya fasihi imekuwa tofauti zaidi?

Kabisa. Hata miaka 10 au zaidi iliyopita, marafiki zangu wa waandishi wa Kiasia walikuwa wakilalamika kwamba mawakala walitaka kubadilisha herufi za kahawia hadi nyeupe.

Au, kuwa na wahusika wa kahawia wanaoonyeshwa kama wahasiriwa badala ya kuwa watu wa kawaida tu kwenye matukio ya ajabu.

Sasa, ni kawaida kabisa kuwa na mhusika mkuu au mhusika mkuu ambaye hutokea kuwa Mwaasia, bila kutajwa kwa ndoa zilizopangwa au ubaguzi wa rangi ili kuhalalisha nafasi yao katika kitabu.

Inaburudisha kusikia jinsi tasnia ya fasihi inavyokuwa tofauti zaidi kwa Waasia Kusini.

Ina maana kwamba hadithi zaidi kama M (nyingine) ardhi inaweza kufikia watazamaji wengi zaidi, Waasia na wasio Waasia. 

M (nyingine) ardhi anaibuka kama mwandamani wa lazima wa kifasihi, akitoa mwongozo muhimu kwa wale wanaoanza safari ngumu ya rangi na akina mama.

Inazungumza moja kwa moja na watu ambao wamepitia mzigo wa kujisikia kama mtu wa nje.

Priya hutoa utajiri wa hekima iliyopatikana kwa bidii, iliyokusanywa kwa miaka ya ukuaji wa kibinafsi na uchunguzi.

Mojawapo ya maarifa ya kina anayotoa ni kwamba utata wa utambulisho wa mtu sio chanzo cha migogoro bali ni sehemu muhimu ya wao ni nani. 

Riwaya inahimiza ukombozi na tafakari bila kukwamisha safari ya mtu binafsi. 

Usikose kumbukumbu hii ya ajabu. Chukua nakala ya M (nyingine) ardhi hapa.