Safari ya Panjab FA kuelekea Fainali ya Kombe la Dunia la ConIFA

Katika hafla ya kihistoria, Timu ya Soka ya Kitaifa ya Panjab ya Uingereza ilikuwa sehemu ya Mashindano ya Dunia ya ConIFA ya 2016 huko Abkhazia, Urusi.

Hii ilikuwa mara ya kwanza kwamba Punjabis milioni 125, ambao wanaishi ulimwenguni kote, wamewakilishwa haswa.

Timu ya Uingereza inaundwa na Punjabis wa Uingereza kutoka pande zote za Uingereza, na wanawakilisha mkoa wa Panjab wa India na Pakistan. Timu yao ikawa mwanachama mpya zaidi wa ConIFA ilipokubaliwa mnamo Aprili, 2014.

Panjab alijiunga na timu zingine 11 kwenye toleo la hivi karibuni la Kombe la Soka la Dunia ambalo lilianza Mei 28 hadi Juni 6, 2016. Wachezaji, makocha, na kila mtu aliyehusika na timu ya kitaifa alisafiri kwenda Abkhazia kwa kujiamini.

Kabla ya mashindano kuanza, Harpreet Singh, mwenyekiti na mwanzilishi wa Panjab FA, alisema: "Wacha tuonyeshe ulimwengu kwamba Panjab, na watu wa Panjabi, wanaweza kufikia mkutano wa kilele wa mpira wa miguu na michezo."

Winga mwenye umri wa miaka 22 wa Panjab FA, Aaron Dhillon, ameongeza: "Pamoja na timu tuliyo nayo, tuko ndani yake kuishinda na kuwa mabingwa wa ulimwengu."

Uaminifu wao uliwekwa vizuri pia. Panjab walikuwa moja ya timu mbili zilizoshindana katika fainali ya Kombe la Dunia la ConIFA 2016. Lakini je! Wangeweza kwenda njia yote?

Hatua za Kikundi

Mashindano hayo yalikuwa na timu 12 ambazo zilitengwa kwa vikundi vinne vya tatu. Panjab walivutiwa na Kundi D pamoja na Somaliland, na wenyeji wa mashindano ya 2014, Sapmi.

Mchezaji wa zamani wa Blackburn Rovers, na nyota wa Ligi Kuu ya England, Morten Gamst Pedersen, alikuwa mkufunzi wa timu ya Sapmi ya Uswidi kwa mashindano hayo. Timu yake iliichakaza Somaliland 5-0 kwenye kopo la Kundi D.

Panjab kisha alikabiliana na timu ya Pedersen mbele ya safu nzuri ya mlima Caucasus, kwenye mechi ambayo ilikuwa na uhakika wa kuamua mshindi wa kikundi. Mgomo wa mapema kutoka kwa mshambuliaji wa Kidderminster Harriers, Gurjit 'Gaz' Singh ulithibitika kuwa tofauti na kuipatia timu yake ushindi wa 1-0.

Amar Purewal alifunga hat-trick kusaidia Panjab kushinda 5-0 dhidi ya Somaliland katika mchezo wao wa mwisho wa kikundi.

Ushindi wao wawili ulimaanisha kwamba walishika kikundi chao kwa mtindo, na walikuwa wamepata nafasi katika robo fainali ya mashindano.

Mzunguko wa Knockout

Kushindwa yoyote kutoka wakati huu kuendelea kutamwondoa Panjab kutoka Kombe la Dunia la 2016 la FIFA.

Kama tuzo ya kutwaa Kundi D, Panjab walipangwa dhidi ya timu iliyoshika nafasi ya pili kutoka Kundi A. Armenia ya Magharibi iliyomaliza nyuma ya taifa mwenyeji, Abkhazia, baada ya kichapo cha bao 1-0.

Walakini, wapinzani wao wa robo fainali walikuwa wamewapiga Visiwa vya Chagos 12-0 katika hatua ya makundi. Armenia ya Magharibi walikuwa wafungaji bora, na Panjab walikuwa bado wameruhusu bao, ambalo lingepewa nafasi?

Mechi mbili kati ya robo fainali ziliamuliwa kwa mikwaju ya penati, lakini Panjab dhidi ya Western Armenia ndiye alikuwa msisimko wa kweli.

Panjab alikimbia kwa risasi ya 3-0 wakati wa shukrani kwa hat-trick nyingine kutoka kwa mshambuliaji wa Darlington FC, Amar Purewal. Lakini malengo mawili ya Armenia ya Magharibi yalisababisha kumaliza dakika 10 za mwisho.

Hawakuweza kupata theluthi moja, na kwa hivyo, Panjab FA walikuwa wameingia nusu fainali ya mashindano. Baada ya mechi, nahodha wa Panjab wa miaka 20, Amarvir Sandhu, alisema:

“Meneja wetu alituambia tuanze kujihami, kwa hivyo hatukutarajia kufunga mabao matatu haraka sana. Ndipo ilibidi tu tushikilie. ”

Sandhu na timu yake walikuwa wakabiliane na Padania katika nusu fainali, baada ya kushinda Kurdistan kwa penati katika raundi iliyopita.

Umati mkubwa ulitazama kipindi cha wasiwasi wakati wa kwanza, na nafasi chache, kwenye Uwanja wa Dinamo wenye uwezo wa 4300 huko Sukhum.

Padania alianza nusu ya pili kung'aa sana, na akaunda fursa kadhaa nzuri.

Lakini alikuwa Panjab ambaye alifunga bao muhimu tu la mchezo. Mohammed Omar Riaz aliingia baada ya juhudi za Amar Purewal zilizopigwa kurudi nyuma kutoka kwenye mwamba.

Baada ya kadi nyekundu ya Padania, na mapigano mabaya kati ya wachezaji, mwamuzi alipiga kwa muda wote. Panjab FA walikuwa kwenye fainali ya Kombe la Dunia la 2016 FIFA.

Mwisho

Panjab FA walipaswa kucheza na Abkhazia katika fainali kwa heshima ya kuwa Mabingwa wa Dunia nje ya FIFA.

Taifa hilo mwenyeji lilikuwa bado halijafunga bao hata moja kwenye mashindano hayo, huku pia likifunga 14 wakiwa njiani kuelekea fainali.

Uwanja wa Dinamo ulikuwa umejaa mashabiki wakinguruma kwenye timu ya Abkhazia, lakini walitazama wakati Panjab ilianza vizuri.

Dakika tano tu, mshambuliaji wa fomu, Amar Purewal, alionekana safi kupitia na ana uhakika wa kuipatia timu yake ndoto. Alishushwa na kile kilichoonekana kama mlinzi wa mwisho wa Abkhazia, lakini kadi ya njano tu ilionyeshwa.

Mlinda lango wa Panjab, Raajan Gill, alifanya vyema kuwapa wachezaji wa Abkhazia kidogo kulenga katika nafasi mbili za moja kwa moja wakati walipowaka juu ya lango.

Timu zote mbili zilikuwa zikitetea kwa uthabiti na kuwazuia wapinzani wao kwa juhudi za masafa marefu. Lakini mfungaji bora wa Panjab alihitaji tu nafasi moja ya kufunga bao la kwanza dhidi ya Abkhazia kwenye mashindano.

Purewal ilichezwa kwa uzuri na Omar Riaz kabla ya kuzama kwenye kona ya juu ya wavu wa Abkhazia. Panjab 1-0 Abkhazia. Dakika 30 kabla.

Abkhazia aliwarusha wanaume mbele ili kutafuta kusawazisha, wakati umati uliwaunguruma kwa nguvu. Shinikizo lilikuwa linakua kwenye lengo la Raajan Gill.

Kulikuwa na dakika chache kabla ya filimbi ya mwisho wakati Ruskh Shoniya wa Abkhazia alipanda nyumbani kutoka yadi tano baada ya inchi kamili kutoka kulia. Panjab 1-1 Abkhazia.

Adhabu ya risasi

Ilikuwa ni maumivu ya moyo kwa Panjab. Lakini, kwa kuwa hakuna wakati wa ziada kwenye mashindano, mechi ilikwenda kwa adhabu, na chochote kinaweza kutokea.

Amar Purewal, Rajpal Virk, na Gurjit Singh walifunga mateke matatu ya kwanza ya Panjab, wakati Raajan Gill aliokoa la pili la Abkhazia.

Mchezaji wa Abkhazia kisha alipiga adhabu yake dhidi ya nje ya chapisho kumwacha Panjab akiongoza mikwaju hiyo kwa mbili.

Ushindi ulikuwa kiwiko kimoja cha wavu mbali, na mbele ya timu ya Uingereza. Lakini kwa bahati mbaya, Karum Shanker na Jhai Dhillon waliona juhudi zao zote mbili zikiokolewa.

Wakati huo huo Abkhazia, weka zote mbili nyuma ya wavu kupeleka risasi kwa kifo cha ghafla. Aaron Minhas alisimamishwa adhabu yake kabla ya mchezaji mwingine wa Abkhazia kushikilia ujasiri wake kupiga adhabu yake nyumbani.

Abkhazia alishinda fainali ya Kombe la Dunia la Kombe la Soka la 2016 kwa 6-5 kwa mikwaju ya penati baada ya kutazama mara mbili mchezo dhidi ya Panjab FA.

Safari ya ajabu

Ni mnamo 2014 tu, Panjab FA walikuwa wakifanya majaribio yao ya kwanza kwenye uwanja wa mbuga huko West Midlands, Uingereza.

Miaka miwili tu baadaye, walikuwa kwenye ukingo wa kushinda Kombe la Dunia la ConIFA 2016 na kutoka kuwa mabingwa wa ulimwengu nje ya FIFA.

Imekuwa safari ya kushangaza kweli katika kipindi kifupi kama hicho kwa kila mtu anayehusika na Panjab FA. Huu hakika sio mwisho, lakini badala yake, bado ni mwanzo.

Ili kujua zaidi juu ya safari ya Panjab FA kabla ya kushindana sana kwenye Kombe la Dunia la ConIFA 2016, bonyeza hapa.