Kwa nini Soka nchini India si Maarufu kama Kriketi?

Mwaka wa 2007, Rais wa FIFA wa wakati huo Sepp Blatter alisema ana matumaini makubwa ya soka kukua nchini India, akiita nchi hiyo "jitu linalolala".

Ikiwa na zaidi ya watu bilioni moja, India inajulikana kwa mapenzi yake ya michezo.

Hata hivyo, mchezo mmoja husimama kichwa na mabega juu ya wengine katika suala la umaarufu na hiyo ni kriketi.

Kwa miongo kadhaa, kriketi imekuwa jambo la kitamaduni nchini India, na kuvutia mioyo na akili za mamilioni.

Ingawa mpira wa miguu una mvuto wa kimataifa, bado inatatizika kushindana kwa umakini nchini India.

Nahodha wa timu ya taifa ya India Sunil Chhetri alikiri:

"Sio tu watu wa chini lakini pia maendeleo ya jumla ya kandanda ya India yamekuwa mazuri.

"Sehemu ngumu ni kufikia 10 bora barani Asia bado ni mbali. Haijalishi jinsi tunavyoboresha kwa kasi, uboreshaji unaonekana kuwa mdogo ikilinganishwa na mamlaka nyingine za Asia.

"Mahali tunapotaka kufikia bado ni mbali lakini tunaelekea katika njia sahihi."

Tunaangazia sababu nyingi za ubabe wa kriketi na pambano la kupanda mlima la kandanda ili kupata mwonekano mzuri zaidi katika nyanja ya michezo ya India.

Mizizi ya Kihistoria

Mizizi ya kihistoria ya kriketi nchini India ilianzia enzi ya ukoloni wakati Waingereza walipoanzisha mchezo huo kwa bara Hindi.

Kriketi haraka ikawa mchezo unaopendwa zaidi kati ya wasomi wa Uingereza na aristocracy wa India.

Udhihirisho huu wa mapema na kupitishwa kwa mchezo na tabaka tawala kuliweka msingi wa mustakabali wa kriketi nchini India.

Vilabu vya kriketi na mashindano yalianza kuchipua kote nchini, yakifungua njia ya ukuaji wa mchezo huo.

Wakati huo huo, utangulizi wa soka nchini India ulikuwa baadaye kidogo na haukuwa na mpangilio mzuri.

Wakati mpira wa miguu ulichezwa nchini India mwishoni mwa karne ya 19, ilichukua muda kupata umaarufu.

Ukosefu wa utangulizi uliopangwa na usaidizi wa awali ulimaanisha kwamba mpira wa miguu ulipaswa kucheza hadi kwenye utamaduni wa kriketi ambao tayari umejikita.

Heroes

Moja ya vichochezi muhimu nyuma ya umaarufu wa kriketi ni mafanikio ya ajabu ya India kwenye jukwaa la kimataifa.

Ushindi wa timu ya kriketi ya India, ikijumuisha ushindi mara nyingi wa Kombe la Dunia la Kriketi, umelitia nguvu taifa hilo.

Ushindi huu umezaa magwiji wa kriketi kama Sachin Tendulkar, Kapil Dev na Virat Kohli.

Magwiji hawa wa kriketi sio nyota wa michezo pekee, ni wahusika wa kitamaduni, wanaoheshimika kote nchini na mafanikio yao yamechochea vizazi vya wachezaji wachanga wa kriketi na kuchochea hamasa ya kriketi.

Kwa upande mwingine, soka imekuwa ngumu kufikia kiwango hiki cha mafanikio.

Ingawa timu ya kandanda ya India ina historia nzuri, haijapata kutambuliwa kimataifa na mafanikio kama timu ya kriketi.

Sunil Chhetri bila shaka ndiye mwanasoka maarufu zaidi wa India.

Akiwa na mabao 92 ya kimataifa, anakuwa mfungaji bora wa nne kwa juu wa kimataifa kuwahi kutokea, huku Lionel Messi na Cristiano Ronaldo wakiwa ndio wachezaji pekee waliomtangulia.

Licha ya mafanikio ya kibinafsi ya Chhetri, haiko kwenye kiwango cha Sachin Tendulkar au Virat Kohli.

Hili limezuia umaarufu wa mchezo huo nchini India na bila watu mashuhuri wa kuwaangalia na kuwaiga, kandanda inakabiliwa na vita vya kushika mioyo ya raia wa India.

Miundombinu

India inajivunia mtandao mkubwa wa miundombinu ya kriketi. Hii ni pamoja na hali ya juu viwanja, vyuo vya kriketi na vilabu vya ndani.

Miundombinu hii ina jukumu muhimu katika kukuza na kukuza talanta kutoka kwa umri mdogo.

Wachezaji wa kriketi wenye vipaji wanaweza kupata mafunzo na vifaa vya ubora wa kimataifa, ambavyo vinachangia mafanikio ya kriketi nchini.

Utamaduni wa kriketi mashinani umeanzishwa vyema, huku kriketi ya shule na vyuo ikiwa na ushindani mkubwa.

Kandanda sio maarufu kwa sababu mchezo umekabiliwa na changamoto katika kujenga miundombinu sawa.

Ingawa viwanja vya soka vipo, havijaenea au kutunzwa vyema kama viwanja vya kriketi.

Ukosefu wa uwekezaji na maendeleo katika ngazi ya chini umezuia ukuaji wa soka nchini India.

Ufikiaji mdogo wa kufundisha na vifaa vya ubora umefanya kuwa vigumu kwa wanasoka wachanga kuboresha ujuzi wao na kufikia uwezo wao kamili.

Ushauri wa Vyombo vya Habari

Utangazaji wa televisheni na vyombo vya habari huchukua jukumu muhimu katika kuchagiza umaarufu wa michezo nchini India.

Mechi za kriketi, hasa zile zinazohusisha timu ya taifa, hupokea usikivu wa kina wa vyombo vya habari na utangazaji.

Kriketi sio mchezo tu nchini India, ni tukio, tamasha ambalo huvutia hisia za taifa.

Uchanganuzi wa kila mara, kabla na baada ya mechi, na maoni ya wataalamu huleta hali ya kutazamia na kuhusika miongoni mwa mashabiki.

Kandanda inaweza kuimarika lakini bado inatatizika kuendana na uwepo wa vyombo vya habari vya kriketi.

Ligi Kuu ya India (ISL) imeleta mwonekano wa kandanda, lakini ina safari ndefu kushindana na Ligi Kuu ya India (IPL), ambayo ni ubadhirifu wa kriketi.

Utangazaji mdogo wa televisheni na sauti ndogo ya vyombo vya habari humaanisha kwamba soka mara nyingi huchukua nafasi ya nyuma katika mazungumzo ya michezo ya Kihindi.

Ufadhili na Utangazaji

Upande wa biashara wa michezo pia una jukumu kubwa katika kuamua umaarufu wao.

Kriketi imeweza kuvutia ufadhili mkubwa wa kampuni na utangazaji.

Matukio makuu ya kriketi kama IPL yamekuwa majukwaa ya faida kwa watangazaji kufikia hadhira kubwa.

Usaidizi wa kifedha na maslahi ya kibiashara katika kriketi yameimarisha zaidi hadhi yake kama mchezo mkuu nchini India.

Ingawa soka imeanza kuona maslahi ya kampuni, haijafikia kiwango sawa cha udhamini na utangazaji kama kriketi.

Ligi Kuu ya India (ISL) imekuwa hatua katika mwelekeo sahihi, ikichota uwekezaji kutoka kwa wadau wa ndani na kimataifa.

Hata hivyo, itachukua muda kwa soka kuendana na mvuto wa kibiashara wa kriketi.

Mambo ya Utamaduni

Kriketi mara nyingi imekuwa ikihusishwa na fahari ya kitamaduni na kitaifa nchini India.

Mashindano makubwa ya kriketi, haswa mechi dhidi ya Pakistan, huibua hisia kali na hali ya umoja miongoni mwa mashabiki.

Kriketi inavuka vizuizi vya kikanda, lugha na kitamaduni, na kuifanya kuwa nguvu inayounganisha katika taifa tofauti kama India.

Zaidi ya hayo, kriketi ina vyama vichache vya watu wa tabaka ikilinganishwa na kandanda, hivyo kuifanya ipatikane zaidi na hadhira pana.

Wakati huo huo, mpira wa miguu umepambana na upendeleo wa kitamaduni na kikanda.

Katika baadhi ya maeneo ya India, soka imekita mizizi katika utamaduni wa wenyeji, lakini haina mvuto wa Pan-Indian ambao kriketi inafurahia.

Tofauti za kimaeneo za mchezo huu, misimamo ya kidini na misingi mbalimbali ya mashabiki wakati mwingine imesababisha kugawanyika badala ya umoja.

Ukosefu wa Mafanikio ya Soka

Mafanikio ya mchezo kwenye hatua ya kimataifa yanaweza kuathiri sana umaarufu wake.

Wakati kriketi imeshuhudia ushindi mwingi katika mashindano ya kimataifa, kandanda ya India haijapata kiwango sawa cha mafanikio.

Timu ya taifa ya kandanda ya India imetatizika kufuzu kwa mashindano makubwa ya kimataifa kama vile Kombe la Dunia.

Ukosefu huu wa mafanikio umepunguza shauku ya mchezo huo katika ngazi ya kimataifa.

Kwa upande mwingine, mvuto wa kimataifa wa kriketi umeimarishwa na maonyesho madhubuti ya India katika kriketi ya kimataifa.

Kombe la Dunia la Kriketi, Kombe la Dunia la ICC T20 na mashindano mengine ya kifahari yamekuwa yakionyesha India kama nguvu ya ushindani.

Fahari ya kitaifa inayohusishwa na ushindi huu imeimarisha zaidi hadhi ya kriketi kama mchezo unaoongoza kitaifa.

Ukosefu wa Uwekezaji

Ikilinganishwa na kriketi, mpira wa miguu nchini India kihistoria umepata uwekezaji mdogo na umakini.

Ingawa kumekuwa na maendeleo katika miaka ya hivi karibuni, kwa kuibuka kwa ISL na kuongezeka kwa uwekezaji katika miundombinu ya kandanda, kriketi bado inaongoza sehemu kubwa ya rasilimali na usaidizi.

Kukosekana kwa uwekezaji kumekwamisha maendeleo ya soka katika ngazi ya chini na kuanzishwa kwa ligi na vyuo vya daraja la juu.

Rufaa ya Kimataifa ya Kriketi

Moja ya faida za kipekee za kriketi ni mvuto wake wa kimataifa.

Kriketi inachezwa na mataifa mengi ulimwenguni, na kuifanya kuwa mchezo wa kimataifa kweli.

Mashindano makuu ya kriketi huleta pamoja timu kutoka nchi mbalimbali, na kujenga hali ya ushindani wa kimataifa na urafiki.

Ufikiaji huu wa kimataifa hauongezei tu heshima ya kriketi lakini pia huwapa mashabiki wa India fursa ya kufuata na kuungana na kriketi ya kimataifa.

Kandanda pia ni mchezo wa kimataifa lakini unakabiliwa na ushindani mkali kutoka kwa michezo mingine maarufu katika sehemu mbalimbali za dunia.

Mazingira ya soka ya kimataifa yana ushindani mkubwa, huku vigogo wa soka kama Brazil, Ujerumani na Argentina wakitawala mchezo huo.

Hii inafanya kuwa changamoto kwa soka ya India kupata kiwango sawa cha kutambuliwa kimataifa na mafanikio kama kriketi.

Utawala wa kriketi juu ya kandanda nchini India unaweza kuhusishwa na mchanganyiko wa mambo ya kihistoria, mafanikio ya kriketi, miundombinu, utangazaji wa vyombo vya habari, mvuto wa kitamaduni na uwekezaji.

Wakati soka ikiwa imepiga hatua nchini katika miaka ya hivi karibuni, inakabiliwa na changamoto kubwa katika kutafuta umaarufu zaidi.

Ligi Kuu ya India (ISL) na kuongezeka kwa maslahi ya kampuni ni ishara chanya kwa mustakabali wa soka nchini India, lakini lazima ziambatane na juhudi endelevu za kuendeleza miundombinu, vipaji, na utamaduni dhabiti wa kandanda.

Katika nchi tofauti kama India, ambapo michezo ina jukumu muhimu katika jamii, kuna nafasi ya michezo mingi kustawi.

Ingawa kriketi inaweza kubaki kuwa mfalme asiyepingika kwa siku zijazo, umaarufu unaoongezeka wa kandanda unapendekeza kwamba inaweza kupinga utawala wa kriketi siku moja na kuwapa wapenda michezo wa India mazingira tofauti zaidi ya michezo.