Vyakula Vilivyosindikwa kwa Kiwango Kikubwa Vinachofanya Mwilini Mwako

Wataalamu wameonya kwamba chakula kilichosindikwa kwa wingi (UPF) kinahusishwa na madhara katika viungo vyote vikuu vya binadamu.

UPFs hujumuisha milo iliyotengenezwa tayari, crisps, vitafunio vyenye sukari na nafaka nyingi za kifungua kinywa. Zimehusishwa na unene kupita kiasi, magonjwa ya moyo, kansa na kifo cha mapema.

Matokeo hayo yanatokana na ukaguzi uliochapishwa katika Lancet, ambayo ilichunguza jinsi UPF zinavyochukua nafasi ya chakula kipya haraka katika lishe duniani kote. Waandishi pia walisisitiza jukumu la makampuni makubwa ya chakula katika kuendesha matumizi.

Uhakiki huo ulifanywa na wanasayansi na watafiti 43. Walihitimisha kwamba makampuni ya chakula yanapa kipaumbele faida, wakisukuma UPFs kuondoa chaguzi mpya, kudhoofisha ubora wa lishe na kuchangia magonjwa mengi sugu.

Waandishi walisema: "Kichocheo kikuu cha ongezeko la kimataifa la UPF ni kuongezeka kwa nguvu ya kiuchumi na kisiasa ya tasnia ya UPF, na urekebishaji wake wa mifumo ya chakula kwa faida zaidi ya yote."

Watafiti walichambua tafiti 104 za muda mrefu kuhusu UPF. Kati ya hizi, 92 ziliripoti hatari kubwa ya ugonjwa mmoja au zaidi sugu, pamoja na vifo vya mapema kutokana na sababu zote.

Mara nyingi UPF huwa na viwango vya juu vya mafuta yaliyoshiba, chumvi, sukari na viongeza. Wataalamu walisema hii haiwapi nafasi kubwa watu kula vyakula vyenye virutubisho zaidi na inawahimiza kula kupita kiasi.

Pia huwa na viungo ambavyo havitumiki sana katika kupikia nyumbani. Hizi ni pamoja na vihifadhi, viyeyushi na rangi na ladha bandia.

Sehemu ya lishe ya UPFs inabaki chini ya 25% katika nchi kama vile Italia, Kupro, Ugiriki na Ureno, na pia katika sehemu kubwa ya Asia. Hata hivyo, inasimama karibu 50% nchini Uingereza na Marekani.

Kwa baadhi ya makundi, hasa vijana, wale wenye kipato cha chini, au wale wanaoishi katika maeneo yenye umaskini, UPF zinaweza kuchangia hadi asilimia 80 ya lishe.

Waandishi walisema baadhi ya nchi zimeanzisha hatua za kurekebisha vyakula na kudhibiti UPF. Hata hivyo, walionya kwamba mwitikio wa jumla bado ni mdogo.

Timu hiyo ilisema: "Mwitikio wa afya ya umma duniani bado ni changa, sawa na pale harakati za kudhibiti tumbaku zilipokuwa miongo kadhaa iliyopita".

Waliongeza kuwa sera ya serikali, ikiwa ni pamoja na katika nchi zenye kipato cha juu kama vile Uingereza, haijafanya mengi kushughulikia "vigezo vya kibiashara na kimuundo vya tatizo".

Badala yake, sera imezingatia uwajibikaji wa watumiaji, ushirikiano wa sekta na udhibiti wa hiari.

Mifano ni pamoja na makampuni yanayobadilisha sukari na vitamu au kupunguza kiwango cha mafuta katika baadhi ya bidhaa.

Waandishi wa utafiti walisema kwamba kikwazo kikuu cha sera imara ya afya ya umma ni "shughuli za kisiasa za makampuni ya sekta, zinazoratibiwa kimataifa kupitia mtandao wa kimataifa wa makundi ya mbele, mipango ya wadau wengi, na washirika wa utafiti, ili kukabiliana na upinzani na kuzuia udhibiti".

Shughuli hizi zinajumuisha ushawishi wa moja kwa moja, "kuingilia mashirika ya serikali", na kufungua kesi.

Wataalamu hao walisema ongezeko linaloendelea la vyakula vilivyosindikwa kupita kiasi si jambo lisiloepukika. Walisema kwamba utafiti unaoendelea kuhusu athari za kiafya haupaswi kuchelewesha sera zinazokuza lishe kulingana na vyakula vizima.

Profesa Chris Van Tulleken, kutoka Chuo Kikuu cha London, na mmoja wa waandishi wa utafiti huo, alisema tasnia ya chakula imetumia miongo kadhaa kurekebisha bidhaa.

Aliambia mkutano na waandishi wa habari kwamba kumekuwa na "historia ya miongo mitatu ya mageuzi katika sekta ya chakula".

Aliongeza: "Tuliondoa mafuta kwanza, kisha tukatoa sukari. Tulibadilisha sukari na vitamu, mafuta na ufizi."

"Bidhaa hizi zimefanyiwa marekebisho makubwa na tumeona fetma, hasa unene uliopitiliza utotoni na viwango vingine vya magonjwa yanayohusiana na lishe, huongezeka kila mara sambamba na marekebisho.

"Huu si mjadala wa kiwango cha bidhaa. Lishe nzima inasindikwa sana."

"Na kumbuka kwamba lengo lake limejengwa katika ufafanuzi wa chakula kilichosindikwa sana. Kusudi lake ni kwa faida."

"Na kwa hivyo mradi tu unabadilisha mambo, ikiwa lengo lako bado ni faida, kuna uwezekano mkubwa kwamba hautasababisha matokeo chanya ya kiafya."

Wataalamu wengine walitaka utafiti zaidi wa ubora wa juu. Walibainisha kuwa tafiti za sasa zinaonyesha uhusiano kati ya UPF na afya mbaya, lakini si chanzo cha moja kwa moja.

Profesa Jules Griffin, kutoka Chuo Kikuu cha Aberdeen, alisema waandishi wameonyesha "aina mbalimbali za magonjwa sugu zinahusishwa na kuongezeka kwa ulaji wa vyakula vilivyosindikwa sana" lakini akaongeza kuwa "uhusiano huenda usiwe chanzo, kama waandishi wanavyokubali kwa uhuru".

Kevin McConway, profesa mstaafu wa takwimu zinazotumika katika Chuo Kikuu Huria, alisema: "Bado kuna nafasi ya shaka na ufafanuzi kutoka kwa utafiti zaidi."

Wawakilishi wa sekta hiyo walitetea mbinu za sasa za uzalishaji wa chakula.

Kate Halliwell, afisa mkuu wa kisayansi katika Shirikisho la Chakula na Vinywaji, alisema:

"Watengenezaji wa vyakula na vinywaji hutengeneza bidhaa mbalimbali, ambazo zote zinaweza kuwa sehemu ya lishe bora - kuanzia vyakula na vinywaji vya kila siku, kama vile njegere zilizogandishwa, mkate wa unga wote na nafaka za kifungua kinywa, hadi vitamu kama vile puddings na confectionery."

"Makampuni yamekuwa yakifanya mfululizo wa mabadiliko kwa miaka mingi ili kufanya chakula na vinywaji ambavyo sote tunanunua kuwa na afya njema, kulingana na miongozo ya serikali."

"Kwa sababu hiyo, bidhaa wanachama wa FDF zinazouzwa katika maduka na maduka makubwa sasa zina chumvi na sukari kidogo kwa theluthi moja na kalori chache kwa robo kuliko ilivyokuwa mwaka wa 2015."

Aliongeza kuwa ushauri wa Uingereza wa kula matunda, mboga mboga na nyuzinyuzi zaidi, na sukari na chumvi kidogo, "unategemea miongo kadhaa ya ushahidi wa kisayansi".