Utafiti unaonyesha Kuwapiga Watoto Waliohusishwa na Daraja la Chini la GCSE

Kupiga watoto kama aina ya adhabu kunaweza kuhusishwa na kiwango cha chini cha GCSE na uwezekano mkubwa wa kujihusisha na tabia hatarishi wakati wa ujana, kulingana na utafiti mpya kutoka Chuo Kikuu cha London (UCL).

Watafiti ilichunguza data kutoka kwa watoto wapatao 19,000 waliozaliwa Uingereza kati ya 2000 na 2002 ili kutathmini athari ya muda mrefu ya adhabu ya kimwili wakati wa utoto wa mapema.

Utafiti huo uliwafuatilia watoto wenye umri wa miaka mitatu, mitano na saba, huku watafiti wakihitimisha kwamba kupiga kofi "hakufai chochote".

Wametoa wito mpya kwa Uingereza na Ireland Kaskazini kufuata Scotland na Wales katika kupiga marufuku kitendo hicho.

Idara ya Elimu ilisema haina mpango wa kubadilisha sheria nchini Uingereza, ingawa ilisisitiza kwamba kulinda usalama na ustawi wa watoto bado ni kipaumbele cha serikali.

Mtafiti Mkuu Profesa Mshiriki Anja Heilmann alisema matokeo hayo hayakuonyesha ushahidi wowote kwamba adhabu ya kimwili iliwanufaisha watoto.

Alisema: "Matumaini yangu ni kwamba kupiga makofi kusimame nchini Uingereza ili watoto wawe na ulinzi sawa na ule wa watu wazima dhidi ya kushambuliwa kimwili."

Kama sehemu ya utafiti, timu ilichambua matokeo ya kielimu kwa wanafunzi 7,559 nchini Uingereza kwa kuunganisha data na Hifadhidata ya Kitaifa ya Wanafunzi.

Matokeo yalionyesha kuwa watoto waliopigwa makofi walikuwa na uwezekano wa asilimia 5.7 zaidi wa kushindwa kupata ufaulu wa GCSE mara tano katika darasa la A*-C, ikiwa ni pamoja na Kiingereza na Hisabati.

Watafiti pia waligundua kuwa watoto waliopata adhabu ya kimwili wakiwa utotoni walikuwa na uwezekano wa 33% zaidi wa kujihusisha na tabia hatarishi wafikapo umri wa miaka 14, ikiwa ni pamoja na uonevu.

Heilmann alisema utafiti huo uligundua kuwa kupiga kofi "hakuwasaidii watoto na athari zote tulizozipata zilikuwa katika mwelekeo wa matokeo mabaya".

Utafiti huo ulikuwa wa uchunguzi na ulitegemea dodoso zilizokamilishwa na familia za watoto waliopitia adhabu ya kimwili.

Watafiti walikiri kwamba matokeo hayathibitishi uhusiano wa moja kwa moja kati ya smacking na matokeo ya baadaye, kwani mambo mengine yanaweza kuwa yaliathiri ukuaji wa watoto katika kipindi chote cha utafiti.

Profesa Ellie Lee, mtafiti wa familia na uzazi katika Chuo Kikuu cha Kent, alisema matokeo hayo yanaonekana kuaminika lakini alionya dhidi ya kuhusisha matokeo ya ukuaji wa watoto na jambo moja.

Lee alisema: "Ingekuwa vizuri kama tungeweza kuwa wema kwa watoto na kufikiria wangekuwa wema tu."

"Lakini ukweli ni kwamba ili watoto waelewe sheria za jamii, na kujifunza jinsi ya kuishi kwa njia ambayo ni ya maadili, na ambayo ni nzuri, lazima tuwe na mipaka, na mipaka lazima iungwe mkono."

Lee, ambaye pia ni sehemu ya kampeni ya Be Reasonable England, ambayo inaunga mkono matumizi ya kupiga makofi, aliongeza kuwa ukuaji wa mtoto huathiriwa na mambo mengi na mara nyingi kuna "haraka ya kujaribu kutafuta risasi nzuri na sababu moja".

Mjadala kuhusu adhabu ya kimwili unaendelea kote Uingereza, ambapo sheria hutofautiana kati ya mataifa.

Scotland ikawa sehemu ya kwanza ya Uingereza kupiga marufuku adhabu ya kimwili kwa watoto walio chini ya miaka 16 wakati sheria ilipoanza kutumika mwaka wa 2020. Wales ilianzisha marufuku kama hiyo mwaka wa 2022.

Hata hivyo, kupiga kofi bado ni halali nchini Uingereza na Ireland Kaskazini chini ya hali fulani.

Wafuasi wa marufuku hiyo wanasema kwamba watoto wanapaswa kupata ulinzi sawa wa kisheria dhidi ya kushambuliwa kama watu wazima. Wapinzani wameelezea wasiwasi kwamba kuharamisha kupiga kunaweza kusababisha wazazi kukabiliwa na mashtaka kwa kuwaadhibu watoto wao.

Miongoni mwa wale wanaounga mkono marufuku hiyo ni Amy Woods, mmiliki wa Chuo cha Baby huko Salford, ambaye alisema alishangaa kuwa moja bado haijaanzishwa nchini Uingereza.

Alisema: "Watoto wanahitaji joto, wanahitaji mahusiano yanayoitikia na wanahitaji kucheza ili kustawi, bila shaka si vurugu katika umri mdogo."

Utafiti huo pia ulionyesha mabadiliko ya mitazamo kuhusu adhabu ya kimwili.

Iligundua kuwa mtoto mmoja kati ya watano wa miaka 10 aliyefuatiliwa mwaka wa 2021 alikuwa amepitia aina fulani ya adhabu ya kimwili, huku akina mama wenye viwango vya juu vya elimu wakiwa na uwezekano mdogo wa kuitumia.