Ofcom inatangaza Sheria Mpya za Kulinda Watoto Mtandaoni

Ofcom imethibitisha kwamba makampuni ya mitandao ya kijamii yanaweza kupigwa faini kubwa, au hata kupigwa marufuku kutoka Uingereza, chini ya hatua mpya za kuwalinda watoto dhidi ya madhara ya mtandaoni.

Zaidi ya hatua 40 zitaanza kutumika Julai 25 chini ya Sheria ya Usalama Mtandaoni ya Uingereza.

Chini ya kanuni hizo mpya, ni lazima mifumo inayotambuliwa kuwa "hatari zaidi" ianzishe ukaguzi wa umri "uliofaa zaidi" ili kutambua watumiaji walio chini ya miaka 18.

Kanuni zinazotumiwa kupendekeza maudhui lazima zichuje nyenzo hatari, na mifumo yote lazima iwe na taratibu ili kuondoa maudhui hatari kwa haraka.

Watoto lazima pia wapewe njia "ya moja kwa moja" ya kuripoti maudhui hatari au ya kutatanisha.

Melanie Dawes, mtendaji mkuu wa Ofcom, alielezea mabadiliko kama mabadiliko makubwa katika jinsi vijana watapata uzoefu wa mtandao.

Alisema: "Itamaanisha milisho salama ya mitandao ya kijamii yenye maudhui yasiyo na madhara na hatari, ulinzi dhidi ya kuwasiliana na watu usiowajua na ukaguzi wa umri unaofaa kwa maudhui ya watu wazima."

Tangazo hilo lilikuja huku katibu wa teknolojia Peter Kyle akisema alikuwa akichunguza uwezekano wa nchi nzima kijamii vyombo vya habari amri ya kutotoka nje kwa watoto.

Hii inafuatia utangulizi wa hivi majuzi wa TikTok wa kipengee cha "kupunguza macho" ambacho kinawahimiza walio na umri wa chini ya miaka 16 kuzima programu baada ya saa 10 jioni.

Kyle alisema alikuwa akifuatilia athari za chombo hicho kwa karibu: “Haya ni mambo ninayoyaangalia.

"Sitashughulikia jambo ambalo litakuwa na athari kubwa kwa kila mtoto nchini bila kuhakikisha kuwa ushahidi unaunga mkono jambo hilo - lakini ninawekeza katika [kutafiti] ushahidi."

Kyle alisifu sheria mpya za Ofcom na kusema zimeashiria mabadiliko muhimu katika jinsi nafasi za mtandaoni zinapaswa kudhibitiwa kwa vijana.

Aliongeza: “Kukua katika enzi ya kidijitali kunapaswa kumaanisha kwamba watoto wanaweza kuvuna manufaa makubwa ya ulimwengu wa mtandaoni kwa usalama, lakini katika miaka ya hivi karibuni, vijana wengi sana wamekabiliwa na mazingira yasiyo na sheria, yenye sumu mtandaoni ambayo tunajua yanaweza kusababisha matokeo halisi na wakati mwingine mbaya.

"Hii haiwezi kuendelea."

Hatua hizo mpya zitalazimisha majukwaa kudhibiti machapisho ya vurugu, matusi au chuki, pamoja na unyanyasaji mtandaoni.

Nyenzo hatari zaidi, ikiwa ni pamoja na maudhui yanayohusiana na kujiua, kujidhuru, matatizo ya ulaji na ponografia, lazima zizuiwe kutoka kwa milisho ya watoto kabisa.

Lakini baadhi ya wanaharakati wanasema kuwa hatua haziendi mbali vya kutosha.

Mwanaharakati wa usalama mtandaoni Ian Russell, ambaye binti yake Molly mwenye umri wa miaka 14 alijiua baada ya kutazama maudhui hatari mtandaoni, alisema kanuni hizo zilikuwa "za tahadhari kupita kiasi" na kuweka faida ya kampuni ya teknolojia mbele ya kushughulikia maudhui hatari.

Alisema: “Nimesikitishwa na ukosefu wa tamaa katika kanuni za siku hizi.

"Badala ya kusonga haraka kurekebisha mambo, ukweli chungu ni kwamba hatua za Ofcom zitashindwa kuzuia vifo vingi vya vijana kama binti yangu Molly."