Programu ya NHS kuanzisha AI ili Kuamua Huduma Bora kwa Wagonjwa

Programu ya akili bandia (AI) itatumika kwenye programu ya NHS ili kubaini ni huduma gani inayofaa zaidi kwa wagonjwa nchini Uingereza.

Zana mpya ya triage itawauliza wagonjwa maswali kadhaa kabla ya kuwaelekeza kwenye huduma, ikiwa ni pamoja na miadi ya daktari wa familia, maduka ya dawa, idara za A&E, watoa huduma za afya za jamii au ushauri wa kujitunza.

NHS England ilisema teknolojia hiyo itawafikia zaidi ya wagonjwa 200,000 katika kipindi cha miezi 12 ijayo.

Inatarajiwa kupatikana kwa watumiaji wote wa programu za NHS ifikapo Aprili 2028 kama sehemu ya mpango mpana wa mabadiliko ya kidijitali.

Uzinduzi huo ni sehemu ya uwekezaji wa serikali wa pauni bilioni 10 uliotangazwa mwaka wa 2025 ili kuboresha teknolojia, data na miundombinu ya kidijitali ya NHS.

Viongozi wa afya wanaamini mabadiliko hayo yanaweza kupunguza shinikizo kwenye huduma za mstari wa mbele na kuboresha upatikanaji wa huduma kwa wagonjwa.

Kulingana na NHS England, kifaa cha upimaji wa akili bandia (AI triage) kitatoa ushauri, kupendekeza huduma na, katika baadhi ya matukio, kuweka miadi moja kwa moja.

Mojawapo ya malengo yake makuu ni kupunguza msongamano wa simu zinazopokelewa na upasuaji wa daktari wa familia wakati njia za miadi zinapofunguliwa kila asubuhi.

Jaribio la awali katika Wealden Ridge Medical Partnership huko Sussex lilisababisha kupungua kwa 29% kwa idadi ya wagonjwa waliokuwa kwenye foleni kwenye simu kwa ajili ya miadi.

Dkt. Ragu Rajan, ambaye anafanya kazi katika kituo hicho, alisema kuunganisha teknolojia hiyo "inamaanisha wagonjwa wetu wanaweza kutuambia wanachohitaji, wanapokihitaji, na kuelekezwa kwenye huduma sahihi mara ya kwanza".

"Haijachukua nafasi ya uamuzi wetu; imetupa muda wa kuitumia."

Tangazo hilo linakuja huku juhudi zinazoongezeka za serikali na viongozi wa NHS za kutumia akili bandia kukabiliana na tatizo la muda mrefu. Nyakati za kusubiri na shinikizo la kiutawala katika huduma zote za afya.

Waziri wa Afya James Murray alisema uwekezaji huo utasaidia "kuboresha" NHS na kuhakikisha faida zinatolewa "kote nchini".

Sir Jim Mackey, mtendaji mkuu wa NHS England, alisema teknolojia hiyo "itasaidia kuwafikisha wagonjwa katika huduma bora kwa mahitaji yao kwa mara ya kwanza ... ili madaktari waweze kuhakikisha wale wanaohitaji sana miadi ya daktari wa familia wanaweza kupata miadi mapema".

Pamoja na mfumo wa triage, NHS England pia itapanua matumizi ya zana zinazotumia akili bandia (AI) zinazorekodi mazungumzo kati ya wagonjwa na wataalamu wa afya ili kutoa nukuu za wakati halisi na muhtasari wa kliniki.

Uzinduzi wa awali wa teknolojia hii utafanyika katika taasisi nne za NHS ndani na karibu na London: St George's, Epsom na St Helier, Croydon, na Kingston na Richmond.

Wakati huo huo, Alder Hey Children's NHS Foundation Trust katika Liverpool na Manchester University NHS Foundation Trust zinapanua programu zao zilizopo za kuandika madokezo ya akili bandia.

Ushahidi kutoka kwa jaribio lililoongozwa na Hospitali ya Watoto ya Great Ormond Street, ambayo ilihusisha vituo tisa vya NHS kote London, uligundua kuwa wafanyakazi walitumia karibu 25% zaidi ya muda wao wakiingiliana moja kwa moja na wagonjwa walipokuwa wakitumia teknolojia hiyo.

Upanuzi wa akili bandia (AI) katika NHS umekaribishwa kwa upana na mashirika ya afya na wataalamu wa sera.

Hata hivyo, makundi kadhaa yameonya kwamba usalama wa mgonjwa, usiri na ufikiaji lazima viwe vipaumbele.

Profesa Lynn Woolsey, afisa mkuu wa uuguzi katika Chuo cha Uuguzi cha Royal, alisema uzinduzi huo unaweza kuashiria "hatua muhimu katika kuboresha teknolojia katika NHS" na "kupunguza mzigo wa kiutawala kwa wafanyakazi wa uuguzi".

Hata hivyo, pia alisisitiza kwamba usalama na usiri wa mgonjwa lazima viwe kitovu cha mifumo yoyote mipya.

Alisema lazima kuwe na uhakika "kwamba mtaalamu wa afya ndiye atakayefanya maamuzi katika mambo muhimu katika mchakato huo".

Pritesh Mistry, mshiriki katika shirika la ushauri wa afya la Mfuko wa Mfalme, alisema tangazo hilo "linaweza kusaidia maboresho makubwa katika jinsi NHS inavyotumia teknolojia ya kisasa kutoa huduma bora kwa wagonjwa".

Aliongeza:

"Watu wanapaswa kuona ni rahisi kupata usaidizi kwa wakati unaofaa na kwa njia inayowafaa zaidi, kidijitali au kimwili."

"Na hii ina maana kwamba NHS itahitaji kuzingatia kwa dhati kuhakikisha kwamba watu hawatengwa kidijitali kadri huduma za kliniki zinavyozidi kutegemea teknolojia."

Waziri wa Afya Kivuli Stuart Andrew pia alikaribisha matumizi ya teknolojia ili kuboresha huduma za afya.

Alisema: "Ubunifu wowote unaoboresha huduma ya wagonjwa na kusaidia NHS kufanya kazi kwa ufanisi zaidi unapaswa kukaribishwa."

"Lakini teknolojia mpya lazima iletwe na mpango unaofadhiliwa kikamilifu ambao unatoa thamani kwa walipa kodi."