Je, The Guardian Imekosea Kuhusu Tabia za Kusoma za India?

Makala ya The Guardian ilisababisha utata kwa kuhoji kina cha ushiriki wa India katika usomaji.

The makala, ambayo awali ilikuwa na kichwa cha habari 'Wahindi wengi hawasomi kwa ajili ya starehe - kwa nini nchi hiyo ina matamasha 100 ya fasihi?', ilipendekeza kwamba licha ya kuandaa matamasha zaidi ya 100 ya fasihi, India inakabiliwa na ukosefu wa "kusoma kwa ajili ya starehe" na haina "desturi nzuri ya kusoma vitabu".

Madai haya yalikosolewa mara moja na mwanahistoria William Dalrymple, ambaye aliita makala hiyo "yenye kukera na isiyo na ujinga".

Mzozo huo unaonyesha tofauti inayojirudia kati ya mifumo ya uchanganuzi ya Magharibi na ukweli ulio wazi wa matumizi ya kitamaduni ya Wahindi.

Kwa kuchunguza data ya kibiashara, utofauti wa kikanda, na ukubwa wa mikusanyiko ya fasihi ya Kihindi, inakuwa wazi kwamba simulizi la India "isiyosoma" si tu kwamba lina dosari bali pia linapuuza kimsingi soko la uchapishaji linalokua kwa kasi zaidi duniani.

Tamasha dhidi ya Dutu

Makala hiyo inasema India haina utamaduni mzuri wa kusoma vitabu, huku mwandishi Parsa Venkateshwar Rao Jr akiuita kuwa ni fumbo:

"Labda ni kwa sababu ya utamaduni imara wa kusimulia hadithi? Hadithi maarufu zinajulikana sana na hupitishwa vizazi na huchukuliwa kwa uzito sana. Ninashangazwa na kwa nini Wahindi wachache hununua vitabu na kusoma."

Na linapokuja suala la matamasha ya fasihi ya Kihindi, Mkurugenzi Mtendaji wa Full Circle Publishing Priyanka Malhotra anapendekeza kwamba ni matukio ya kijamii ambapo vitabu huachwa nyuma.

Aliongeza kuwa kununua vitabu "bado ni anasa kwa tabaka la kati na la chini la kati".

Hata hivyo, takwimu halisi za mauzo na tabia ya waliohudhuria zinaonyesha vinginevyo.

William Dalrymple, mwanzilishi mwenza wa Tamasha la Fasihi la Jaipur (JLF), alisema Toleo la 2026 pekee lilishuhudia mauzo ya zaidi ya vitabu 44,000 katika siku tano.

Hizi si manunuzi ya mapambo; zinawakilisha kundi la wasomaji wachanga "wenye shauku na werevu" ambao hupanga foleni kwa saa nyingi ili kushiriki katika mazungumzo tata ya kiakili.

Ukubwa wa ushiriki huu unaenea zaidi ya "urembo" wa Jaipur.

Tamasha la Vitabu la Pune la 2025 lilirekodi matokeo ya kushangaza Wageni milioni 1.25, huku mauzo yakizidi pauni milioni 4.8.

Vivyo hivyo, Maonyesho ya Vitabu ya Dunia ya New Delhi mara kwa mara huvutia zaidi ya wahudhuriaji milioni 2.

Kudokeza kwamba mamilioni haya yanatafuta tu "mtazamo wa chama" kunapuuza ukweli wa kiuchumi wa muamala huo.

Katika nchi ambayo matumizi ya hiari yanazingatiwa kwa uangalifu, ukuaji endelevu wa maonyesho ya vitabu katika miji ya Tier-2 na Tier-3 unaashiria njaa ya fasihi ya watu wa kawaida ambayo inazidi duru za kijamii za wasomi zilizotajwa na wakosoaji.

Mtumiaji mmoja wa mitandao ya kijamii alibainisha kwa usahihi kwamba kulinganisha tamasha na upuuzi ni mantiki yenye dosari; "ushabiki na mvuto" wa Maonyesho ya Vitabu ya Frankfurt hauongoi kwa madai kwamba Wajerumani hawasomi.

Kufuatia ukosoaji huo, jina la The Guardian lilibadilishwa kuwa 'Muziki, nyota wa Bollywood na hisia ya sherehe: kwa nini sherehe za fasihi za India zinahusu zaidi ya vitabu'.

Uchapishaji wa Kikanda Usioonekana

Mojawapo ya makosa muhimu zaidi katika ukosoaji wa Magharibi kuhusu uandishi wa habari wa Kihindi ni kujishughulisha na uchapishaji wa lugha ya Kiingereza.

Utamaduni wa kusoma wa India ni ule unaotumia lugha nyingi ambao hauwezi kupimwa kwa mauzo ya Kiingereza pekee.

hindi uchapishaji unabaki kuwa chanzo cha nguvu, uhasibu kwa takriban 25% hadi 30% ya jumla ya tasnia.

Katika majimbo kama Kerala na West Bengal, utamaduni wa "kusoma kwa ajili ya starehe" umetawazwa sana kupitia maktaba za mitaa na utamaduni imara wa mijadala ya kisiasa na kifalsafa.

Fasihi ya Kimalayalam inapata uungwaji mkono mkubwa huko Kerala, huku uchapishaji wa Kibengali ukidumisha uwepo imara huko Mashariki mwa India.

Fasihi ya Kitamil, Kimarathi, Kitelugu, na Kigujarati kila moja ina wasomaji waaminifu sana na mitandao huru ya usambazaji ambayo mara chache husajiliwa katika ripoti za vyombo vya habari vya lugha ya Kiingereza duniani.

Gazeti la The Guardian linapohoji "mila" ya India ya kusoma, linapuuza karne nyingi za usomi ulioandikwa na uamsho wa lugha za kikanda wa kisasa.

Mila ya mdomo, ambayo mara nyingi hutajwa kama kinyume na usomaji, kwa kweli hufanya kazi kama njia ya kupata ujuzi wa kusoma na kuandika nchini India; hizi mbili huishi pamoja na kufahamishana badala ya kushindana kwa ajili ya utawala.

Kama mtoa maoni mmoja alivyosema, “Nchi ambapo vitabu vinauzwa mitaani, ambapo kuna soko kubwa la vitabu vilivyotumika, na mengine mengi – aina hii ya hadithi haina maana.”

Uchangamfu wa soko la mitumba katika maeneo kama Daryaganj ya Delhi au Kolkata's College Street hutoa miundombinu ya usomaji ambayo mara nyingi haionekani kwa wale wanaotafuta minyororo ya maduka ya vitabu ya mitaani kama kipimo pekee cha utamaduni mzuri wa usomaji.

Mabadiliko ya Kidijitali Duniani

Ingawa baadhi ya watu wanataja utafiti wa National Literacy Trust (NLT) wa 2024, ambao ulionyesha kupungua kwa usomaji wa kila siku miongoni mwa vijana, kama ushahidi wa utamaduni unaofifia, soko la India linaelezea hadithi ngumu zaidi.

The Utafiti wa NLT ilibaini kuwa mtoto mmoja tu kati ya watatu (34.6%) wenye umri wa miaka 8 hadi 18 walifurahia kusoma katika muda wao wa mapumziko mwaka wa 2024, kiwango cha chini kabisa tangu mwaka wa 2005.

Kushuka huku kunahusishwa kwa kiasi kikubwa na mlipuko wa utiririshaji wa kidijitali na vifaa vya mkononi.

Hata hivyo, hili ni jambo la kimataifa, si ugonjwa wa India.

Licha ya changamoto hizi za kidijitali, India inasalia kuwa miongoni mwa vituo kumi bora vya uchapishaji duniani kote, ikitoa takriban vitabu 90,000 kila mwaka.

Soko la vitabu la India kwa sasa lina thamani ya zaidi ya pauni bilioni 6, na kudumisha mwelekeo wa ukuaji unaowazidi wenzao wengi wa Magharibi.

Ukuaji huu hauchochewi tu na maandishi ya kielimu, bali pia na shauku inayoongezeka katika kujisaidia, hadithi za kubuni zilizoongozwa na hadithi, na wasifu wa kisiasa.

Madai kwamba India haina utamaduni wa "kusoma kwa ajili ya starehe" yanapingwa na kuongezeka kwa nyota wa fasihi waliokua nchini ambao wana wafuasi wengi kwenye mitandao ya kijamii na kwenye sherehe.

Ukosoaji wa "mhemko wa sherehe" katika sherehe pia haukubaliani na demokrasia ya fasihi.

Katika jamii inayothamini jamii na mazungumzo ya mdomo, tamasha la fasihi hufanya kazi kama kitovu cha jamii cha kisasa ambapo kitabu hicho ni kichocheo cha mabadiliko mapana ya kijamii.

Madai kwamba India haina utamaduni halisi wa usomaji ni mtazamo unaotokana na kutoelewa jinsi fasihi inavyofanya kazi nje ya kanuni za Magharibi.

Ingawa enzi ya kidijitali inaleta changamoto kwa umakini kila mahali, mahudhurio ya tamasha yanayokua nchini India na takwimu thabiti za uchapishaji zinaonyesha utamaduni unaobadilika badala ya kuharibika.

Kupuuza shauku ya mamilioni ya wasomaji wachanga kama "tamasha" tu ni kupuuza ukweli halisi, wenye nguvu, wa lugha nyingi, na muhimu kiuchumi wa ulimwengu wa fasihi wa Kihindi.

Ikiwa mauzo ya JLF ya 2026 na umati wa watu milioni moja huko Pune ni dalili yoyote, India inasherehekea, inajadili, na kuishi maisha ya fasihi yake kwa njia ambayo mataifa mengine machache yanaweza kudai kuilinganisha.

Mazungumzo hayapaswi kuwa kuhusu kama India itasoma, bali jinsi ulimwengu unavyoweza kujifunza vyema kuona njia za kipekee unazosoma.