Imam Ahukumiwa Baada ya Ndoa Haramu ya Vijana wa Miaka 16

Imamu aliyeongoza sherehe ya harusi kwa wanandoa walio chini ya umri amehukumiwa katika kesi ya kwanza chini ya sheria mpya za ndoa za utotoni.

Ashraf Osmani alifanya sherehe ya Nikah katika Msikiti Mkuu wa Northampton kwa ajili ya watoto wawili wenye umri wa miaka 16. Sherehe hiyo ilifanyika baada ya umri wa ndoa halali kupanda hadi miaka 18 nchini Uingereza na Wales.

Kesi hiyo iliibuka baada ya wasiwasi wa ulinzi kuripotiwa kwa Polisi wa Northamptonshire. Waendesha mashtaka walipitia ushahidi huo na kuzingatia maslahi ya umma kabla ya kuidhinisha mashtaka.

Huduma ya Mashtaka ya Kitaifa ilimshtaki Osmani kwa makosa mawili ya tabia yaliyokusudiwa kusababisha mtoto kuolewa. Alikiri makosa yote mawili.

Osmani alihukumiwa katika Mahakama ya Taji ya Northampton na akapokea hukumu iliyosimamishwa ya kifungo cha wiki 15 jela.

Samantha Shallow, Naibu Mwendesha Mashtaka Mkuu wa Taji katika CPS East Midlands, alisema:

"Upande huu wa mashtaka unatekeleza sheria mpya zilizoletwa ili kuwalinda vijana."

"Ingawa vijana waliohusika waliomba sherehe hii, ni kinyume cha sheria kufanya aina yoyote ya sherehe ya kufunga ndoa kwa watu walio chini ya umri wa miaka 18."

"Ashraf Osmani alidai hakujua kuhusu mabadiliko ya sheria, lakini kama mtu muhimu katika jumuiya yake ya waumini, ilikuwa ni jukumu lake kufahamu na kufuata sheria."

"Kushindwa kwake kufanya hivyo ilikuwa ni kitendo cha jinai na mashtaka haya yalihitajika ili kuwalinda vijana, watu walio katika mazingira magumu."

Waendesha mashtaka walithibitisha uhusiano huo ulikuwa wa makubaliano na haukuhusisha kulazimishwa au kulazimishwa. Hata hivyo, sheria ipo ili kuwalinda watoto bila kujali ridhaa.

Kesi za ndoa za kulazimishwa mara nyingi huhusisha vitisho, kulazimishwa na vurugu, wakati mwingine kutoka kwa familia au wanajamii. Shinikizo hizi zinaweza kuwazuia waathiriwa kutambua unyanyasaji au kuripoti.

Waendesha mashtaka wa CPS wamefunzwa maalum katika kesi za unyanyasaji unaozingatia heshima na ndoa za kulazimishwa. Wanafanya kazi kwa karibu na polisi na washirika ili kuwalinda waathiriwa na kuwafuatilia wahalifu.

Jaswant Narwal, kiongozi wa kitaifa wa CPS wa unyanyasaji unaozingatia heshima, alisema:

"Hukumu hii inatuma ujumbe wazi: ndoa za utotoni ni kinyume cha sheria nchini Uingereza na Wales, bila kujali hali ilivyo."

"Tunajua makosa mengi yanayotokana na 'heshima' yamefichwa kwa siri lakini tumeazimia kuyafichua na kuwawajibisha wahalifu."

"Mtu yeyote anayefikiria kujitokeza anapaswa kujua kwamba tutakuunga mkono, sheria itakulinda na tutafuata haki bila kuchoka."

Mwanaharakati Payzee Mahmod alikaribisha matokeo baada ya kusukuma kwa miaka mingi kuongeza umri wa ndoa halali. Yeye mwenyewe alivumilia ndoa ya utotoni.

Alisema: “Kama mnusurikaji wa ndoa za utotoni ambaye amefanya kampeni kwa miaka mingi ili kuongeza umri halali wa ndoa, najua moja kwa moja athari ya kudumu ambayo ndoa ya mapema inaweza kuacha, kihisia, kimwili, na kijamii.

"Sentensi ya leo ni ukumbusho muhimu kwamba mfumo wa haki lazima uendelee kuweka kipaumbele katika ulinzi wa watoto na kuwawajibisha wale wanaowatumia vibaya."

"Pia lazima tutambue kwamba mashtaka katika kesi kama hii yanategemea data thabiti, kuanzia polisi kuashiria unyanyasaji unaotokana na heshima na ndoa ya kulazimishwa, hadi Huduma ya Mashtaka ya Kifalme inayotumia data hiyo kubaini mitindo na kuwasilisha kesi mbele."

"Ni kwa kukusanya na kuchambua taarifa sahihi pekee ndipo tunaweza kuhakikisha uhalifu huu hauendi bila kuadhibiwa, na kwamba hadithi za walionusurika hazipuuziwi au kupuuzwa."

"Ninaipongeza CPS kwa matokeo ya leo, lakini hatupaswi kuruhusu hili kuwa jambo la kipekee. Tunahitaji kujitolea endelevu ili kuwafikisha wahusika wengi mbele ya sheria, na kuzuia ndoa za utotoni hapo awali."